O legado vivo do Dr. Martin Luther King Jr. em São Francisco e na área da baía

Dr. King passou de pregador de cidade pequena para destaque nacional quando foi eleito presidente da Montgomery Improvement Association (MIA). Esta organização foi formada para apoiar e expandir os boicotes aos ônibus em todo o sul dos Estados Unidos, desencadeados pela recusa de Rosa Parks em ceder seu assento a um homem branco em 1955.

Apenas seis meses depois, King veio a São Francisco para falar na convenção anual da Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor (NAACP) no Auditório Cívico . Depois de ouvir o Dr. King, a NAACP decidiu apoiar os boicotes e ações judiciais com seu fundo de defesa legal; e em dezembro de 1956, a Suprema Corte emitiu a decisão histórica de que a segregação nos ônibus violava a 14ª Emenda.

Agora nomeado em homenagem ao famoso promotor musical da Bay Area, Bill Graham, este imponente auditório fica no coração do Civic Center , na esquina da majestosa Prefeitura de São Francisco e do Museu de Arte Asiática , que abriga a maior coleção de artefatos do Extremo Oriente do país. Construído em 1915 como parte da Exposição Internacional Panamá-Pacífico, o Auditório Bill Graham ainda hospeda muitos dos principais concertos e eventos de São Francisco. Você pode chegar lá facilmente pegando o BART, o Muni Metro ou o histórico bonde da Linha F até o Civic Center.

• Leia as principais passagens do discurso do Dr. King no Auditório Cívico.

Em 1964, mesmo ano em que o Dr. King recebeu o Prémio Nobel da Paz, o agora internacionalmente famoso líder dos direitos civis veio a São Francisco em missão. Ele viajou para cá para a convenção de nomeação presidencial do Partido Republicano, que aconteceu no Cow Palace . Também esteve presente Jackie Robinson, o primeiro jogador negro de beisebol a jogar na Liga Principal de Beisebol, quebrando décadas de segregação no esporte.

A dupla revolucionária compareceu à convenção para angariar apoio para a nova Lei dos Direitos Civis introduzida pelo presidente John F. Kennedy no ano anterior. Após o assassinato de Kennedy, a Lei permaneceu no limbo. King e Robinson não conseguiram convencer a liderança republicana a apoiar a lei; mas tiveram sucesso mais tarde naquele mesmo ano, quando o democrata Lyndon B. Johnson ganhou a presidência e o Congresso aprovou a legislação histórica.

Uma grande arena coberta localizada em Daly City, ao sul de São Francisco, o Cow Palace foi construído em 1941. Já foi palco de uma ampla variedade de eventos esportivos, convenções de negócios, circos, concertos musicais e eventos de férias ao longo de sua história. . Você pode chegar lá a bordo do ônibus Muni nº 9.

Aproveitando o aumento do apoio ao movimento pelos direitos civis e aos sentimentos anti-guerra entre estudantes de todo o país – e particularmente na Bay Area – o Dr. King visitou novamente em 1967. Falando em auditórios lotados em Stanford e UC Berkeley, King expôs sua visão radical para a “Igualdade Genuína” , que erradicaria a pobreza e a fome na América, e também expressou o que muitas vezes considerou controverso. opiniões sobre o papel dos Estados Unidos na Guerra do Vietnã.

Stanford

A Universidade de Stanford fica na cidade de Palo Alto, cerca de 20 minutos ao sul de São Francisco. O lindo campus, projetado pelo arquiteto Fredrick Law Olmsted, abriga o Instituto de Pesquisa e Educação Martin Luther King Jr. Aqui você pode navegar pelos “King Papers”, uma extensa coleção de documentos relacionados ao Dr. King, incluindo o discurso original “I Have a Dream”. Você pode chegar a Stanford pegando o CalTrain até o Palo Alto Transit Center.

UC Berkeley

Localizada do outro lado da baía de São Francisco, a UC Berkeley é o campus fundador do sistema UC e é amplamente considerada uma das melhores universidades públicas do país. Os visitantes do campus verdejante, amplo e histórico devem parar e conferir o edifício Martin Luther King Jr. , que foi originalmente construído em 1961 pelo arquiteto Vernon DeMars. Para chegar à UC Berkeley, pegue o BART até a estação Downtown Berkeley.

Centro de Liberdade Martin Luther King Jr.

Fundado em 1995 por organizadores comunitários de Oakland sob a liderança do ativista dos direitos civis Ira Jinkins, o Martin Luther King Jr. Freedom Center é agora uma parte importante do cenário de justiça social da Bay Area. Agora em parceria com várias faculdades comunitárias de East Bay, o Centro lidera iniciativas educacionais e lideradas pela comunidade que visam ajudar as comunidades mais vulneráveis e de alta pobreza no norte da Califórnia.

A Igreja para a Irmandade de Todos os Povos

Uma das maiores influências no desenvolvimento de Martin Luther King Jr. foi o místico, pregador e líder dos direitos civis Howard Thurman. King não apenas assistiu a várias palestras de Thurman enquanto este último era professor de Teologia no Boston College, mas o Dr. King supostamente encontrou inspiração para a resistência não violenta dos boicotes aos ônibus de Montgomery na abordagem infundida de justiça de Thurman sobre o cristianismo.

Thurman, que se encontrou com Ghandi na Índia para discutir os princípios da luta da Índia pela independência e como os negros americanos poderiam empregar as mesmas estratégias, mudou-se para São Francisco em 1944. Ele fundou a Igreja para a Irmandade de Todos os Povos, que aspirava a criar uma comunidade espiritual inter-racial, intercultural e totalmente inclusiva. Enquanto Thurman faleceu em 1981, sua igreja Russian Hill e uma congregação animada continuaram vivas.

A igreja fica a uma curta caminhada dos pontos de ônibus Muni e do teleférico Powell-Hyde .